15 June 2007

Please, don't mistake Mexican hospitality for politeness

The Mexican culture has a not so misplaced infamy of hospitality. I've had more than my fair share of unrequited hospitable gestures; it's something entirely foreign and slightly unnerving to a person coming from an isolationist culture such as that of us Americans. But once one lets down their guard and seizes to fear the worst -- rapist, kidnapper, robber, serial killer, etc -- the motion is actually seen for what it truly is meant to be.....a favor in exchange for a future favor, or cash.

But don't mistake these hospitable gestures for politeness; while a Mexican will offer you his house, pay for your dinner, or give you even the clothes off his back (actually, I was given a bracelet just because I said I liked it and I offended the girl who gave it to me when I tried to refuse it....also, at a restaurant I complimented the hostess on her necklace and she responded not with the usual "thank you" but with "muy a sus ordenes" -- at your orders, AKA, whenever you want to borrow it, it's yours), their culture can seem to lack a bit in etiquette.

Mexicans answer their phones in movie theaters -- they don't even turn off the ringer
Mexicans honk, cut people off, and nearly run pedestrians over any chance they get
Mexicans will clap loudly and constantly if the play, concert or movie doesn't start on time
Mexicans will whistle the tune "shave and a haircut" to people who make them mad because it means "chinga tu madre"

These traits don't express naquese or rudeness here in Mexico, they are an everyday, common as peanut butter and jelly sandwiches (in the US) occurrence that has manifested itself into a cultural characteristic.....a spiky, gritty, hard-to-swallow characteristic, as far as this California girl is concerned.

13 comments:

Eliza B said...

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I'm mexican american & i went in a american high school & then a mexican "preparatoria" and in my high school a lot of people call me beaner, alien, wet back etc.. & in mexico the people is so nice & friendly they don't mess if u are foreigner, the just call me gringo as a joke.

Anonymous said...

haha i hope your daughter marries a mexican

Anonymous said...

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Anonymous said...

What the...
so racist
offensive
dont put stuff like that......
im just a ten year old kid

Anonymous said...

im still the ten year old kid
im researching mexico
i think they're amazing
get out of here!

Unknown said...

Say anything negative about Mexicans and get reprimanded. Hence the comment section.

Anonymous said...

Letter to Mexico from Israel´s ambassador ... Ignorants may not understand anything even with Google translator... USA very very far from a great and ancient Culture, population under fool and primitve Trump as their president.... poor people. What to expect?

Aquí está el texto del saliente embajador de Israel en Mexico :
“Shalom México, Adiós. Ciertamente eres lindo y querido, y siempre estarás en mis pensamientos”:
Jonathan Peled
Por Jonathan Peled - Ago 20, 2019

- Viajero: has llegado a la región más transparente del aire.

Así me lo habían anunciado tus viajeros y tus hijos. Alejandro von Humboldt, aquel viajero perceptivo de tu geografía, de tus alcances y carencias.


El México que Alfonso Reyes y Carlos Fuentes revelaron y describieron en palabras poéticas con perspectiva de viajeros, construyendo tu perfil y tus desafíos.

Hace 4 años inicié mi propio viaje; una expedición y una aventura a esta gran tierra mexicana; llegué como diplomático y como viajero, queriendo conocerte y entenderte. Fue un amor a primera vista.

Valle del Anáhuac. Volé hacia ti equipado de un bagaje variado, con las canciones de Juan Gabriel, los poemas de Octavio Paz y la historia penetrante de Carlos Fuentes en La muerte de Artemio Cruz; y al aterrizar, me asombré de los murales de Diego Rivera, de los retratos de Frida Kahlo y del trazo y la pluma de tantos otros hijos prodigiosos de tu patria.

México: me enamoré de tu cultura, de tus paisajes y de tu gente. Cada día, un nuevo hallazgo, una pieza más de tu enorme mosaico histórico. Tienes un pasado dignificado y una modernidad que define tus vanguardias.

Siendo representante de una antigua cultura, tuve un encuentro fascinante con tu cultura milenaria. Encuentro de civilizaciones, podría decir, en la que cada una hizo de la tradición un factor de atracción e impulso.

Me atrajeron tus mil pirámides, siempre buscando otra por descubrir y escalar; tus pueblos mágicos, tus hermosas playas, tus aguas verdes y azules, tus volcanes y rincones con nombres impronunciables. Incluso encontré el amor en una de tus bellas hijas.

Y por supuesto tú comida y costumbres, abundantes en colores, sabores y olores. Aprendí a comer picante y a brindar con un tequilita. Cada mercado que recorrí fue una fiesta a mis sentidos.

En estos cuatro años he cultivado muchas amistades. Tierra generosa no sólo en cultivo agrícola. Amistades que encontré viajando por distintos rincones de tu país, donde siempre me recibieron con los brazos abiertos, aun sin conocerme a mí, ni a mi tierra.

Descubrí un pueblo noble, sonriente, cálido, con vocación de servir y agradar y tuve el honor de acompañarte en las buenas y en las malas, celebrando juntos momentos de alegría y compartiendo y apoyándote en momentos difíciles.

Me atrapaste con tu sentido del humor tan especial, me enseñaste a admirar tu perspectiva y a luchar por la vida, así como celebrar el Día de los Muertos.

Si bien fui enviado a trabajar, fue una experiencia tan maravillosa, que me sentí como si estuviera en un fantástico sueño que no quisiera que llegue a su fin.

Nuestro encuentro no pudo haber pasado en un mejor momento para mí, profesional y personalmente. Pudiste sacar lo mejor de mí y juntos logramos estrechar la relación y la amistad entre nuestros pueblos.

Me llevo a mi tierra muchos recuerdos inolvidables, la memoria y la presencia de muchas valiosas amistades; pero sobre todo una gran admiración y amor por este tu país.

México, recuerda que cuentas con un verdadero y eterno amigo en Israel. Te reconoceré en cada una de tus canciones y de tus platos típicos. Estaré esperando a reconocer a tus viajeros que busquen descubrir mi país, la Tierra Santa.

Gracias México. Ciertamente eres lindo y querido, y siempre estarás en mis pensamientos y en mis rezos. Gracias por recibirme con apertura y gran sensatez.

Me despido de ti hoy. Shalom México y hasta pronto.